Me duele el oído al tocar la oreja despu

Lo primero: no vuelvas a meter nada en ese oído, mantenlo seco y busca un farmacéutico o un médico hoy mismo si el dolor es fuerte, hay fiebre, sale algún líquido o notas menos audición.

Qué es la otitis externa (y por qué no te la puedo diagnosticar)

La otitis externa es la infección o inflamación del conducto auditivo, el tubo que va del oído externo al tímpano. Suele aparecer después de que el agua se queda atrapada en el conducto: el agua moja y ablanda la piel del canal y ahí pueden crecer bacterias u hongos. Por eso se le llama "oído del nadador".

Lo que no puedo hacer desde aquí es decirte que tu oído es eso: una infección del conducto, del oído medio o un resto de cera se parecen en casa, y solo con un otoscopio (la linterna con lupa del profesional) se ve de dónde viene el dolor. Lo que sí te puedo decir es cómo se cuida mientras tanto y cuándo hay que ir.

Fuente: NHS, "Ear infections" (página modificada el 09-09-2026, consultada hoy 24-10-2026) — nhs.uk/conditions/ear-infections.

1) Lo que ya probaste vs. mejores alternativas

Bastoncillos: para de hacerlos hoy. La NHS indica que no se meta nada dentro del oído para sacar cera, ni bastoncillos ni el dedo: empujan la cera y el agua más adentro, abrasan la piel del conducto, y esa irritación es justo lo que abre la puerta a la infección. Alternativa: nada dentro. Si hay secreción en la parte externa, se limpia por fuera con algodón o gasa, desde fuera hacia dentro, una sola pasada, y se tira.

Mantener el oído seco: lo empezaste bien, sigue. Suma estas tres cosas que ya tienes en casa:

• Ducha: un poco de vaselina en un algodón en la entrada del conducto, solo para que el agua no entre, y al salir tirar el algodón. No lo pongas dentro. Es una medida doméstica habitual (no una pauta oficial de la NHS): si el farmacéutico te dice otra cosa, manda él.
• Bañarse o nadar: nada de agua en el canal hasta que te revisen.
• Al próximo baño: tapón para los oídos o gorra de baño; es lo que más reduce repeticiones.

Dolor: la NHS cuenta los analgésicos habituales (paracetamol o ibuprofeno) entre lo que puede aliviar el dolor de oído. Como en casa no cambiamos medicación, la decisión es tuya y la etiqueta del envase: úsalo solo como dice el envase y no lo combines con otro producto del mismo principio activo. Si el dolor es de un niño o de un mayor, esa dosis la decide quien lo revisa, no el envase. La decisión de si hacen falta gotas la toma quien te mire el oído.

2) Límites y lista de lo que NO hacer

• No me pidas gotas ni antibiótico por mi cuenta, y no los compres por internet. El tratamiento lo decide un profesional o un farmacéutico después de mirar el conducto: gotas antibióticas, antifúngicas o antiinflamatorias, y a veces gotas para el dolor. Yo no te doy dosis ni nombres de gotas.
• No uses la amoxicilina que hay en casa para el oído. Un antibiótico oral no llega al conducto, no sirve para esto y te hace esperar días de más.
• No irrigues ni limpies el conducto en casa, no pongas aceite, agua oxigenada, alcohol, vinagre, ajo ni vapor. Todo eso quema o empuja material hacia el tímpano.
• No te introduzcas audífonos ni la punta de nada para "mirar". Con lo que veas por fuera basta.
• No compartas auriculares ni toallas con el mayor o el hermano de casa mientras esto esté abierto.
• Si el que tiene el dolor es el mayor o un niño: lo digo abajo, pero va ahora, no el lunes.

3) Árbol de decisión

A. ¿Tienes fiebre, sensación de estar mal, hinchazón alrededor del oído o el oído empujado hacia fuera, salida de líquido/pus/sangre, pérdida o cambio de audición, mareo o vómitos?
→ Hoy mismo, servicio de urgencias (en tu país: el número de emergencias y el centro de salud con urgencias). No a esperar al lunes. Lleva la hoja de abajo y la lista de medicación.

B. ¿El dolor es solo al tocar la oreja por fuera, sin fiebre, sin líquido, y oyes igual que siempre?
→ Casa hoy, profesional mañana o pasado mañana. Si en 24-48 h no notas mejoría, o el dolor aumenta, se hincha el conducto o aparece líquido: cita el mismo día. Aquí la NHS indica que estas infecciones suelen mejorar solas y que a menudo el tratamiento es para el dolor; el plazo de mejoría típico de unos 1-2 días es una estimación mía, no un dato publicado.

C. ¿El dolor es del mayor de casa, o de alguien con diabetes, defensas bajas o en tratamiento inmunosupresor?
→ Hoy, clínica el mismo día, antes de tu turno del sábado. Dolor profundo del oído, sobre todo de noche, con líquido maloliente, en una persona con diabetes no es "oído de nadador" para ver en casa: puede ser una infección del hueso de la base del cráneo, y se trata distinto y con urgencia. Con diabetes o defensas bajas, el mismo cuadro puede ser mucho más serio.

D. ¿Y si le duele el oído a un niño de casa (fiebre, decaído, que no come)?
→ Pediatra el mismo día, y no lo llames "una simple infección de oído" sin que lo mire: un niño con fiebre y decaimiento puede tener otra cosa además del oído.

Esta noche / las próximas 24 h (menos de 25 min, en capturas)

1. Saca los bastoncillos del alcance y deja el canal quieto (1 min).
2. Seca por fuera con una toalla; si hay secreción en el borde, limpia solo el exterior con algodón, una pasada, y tíralo (5 min).
3. Vaselina + algodón en la entrada del canal para la ducha; después, fuera (2 min).
4. Tapón para los oídos o gorra de baño para el próximo baño (1 min).
5. Anota la hora y qué sentiste: desde cuándo duele, si hay fiebre, si hay líquido, si oyes igual (3 min).
6. Llama a una farmacia y pregunta (5 min): "Otitis externa después de piscina, ¿gotas o cita?" — el texto de abajo te sirve tal cual.
7. No nades hasta que te revisen.

Cómo se ve el éxito en 24 h (sin prometer curas)

En 24 h deberías notar: el dolor al tocar la oreja claramente más leve, sin fiebre nueva, sin líquido nuevo, oyendo igual que ayer y durmiendo bien. Eso es "va mejor", no "curado": la mayoría de los casos necesita gotas que receta el profesional, y con ellas la mejoría llega en 1-2 días (estimación, basada en que la NHS describe estas infecciones como las que suelen mejorar solas; no hay un plazo fijo publicado). Si aparece cualquiera de las señales de la rama A, cambias a urgencias.

Guiones para copiar y pegar

Al farmacéutico:
> "Me duele el oído al tocarlo desde que salí de la piscina (día y hora). No tengo fiebre, no me sale líquido y oigo igual. ¿Qué gotas necesito y por cuántos días, y necesito antibiótico oral?"

Al médico, si toca:
> "Dolor al tocar el oído externo desde [hora], después de nadar. Sin fiebre, sin secreción, sin cambio de audición. [Diabético/inmunosuprimido: sí/no.] Lo que hice: nada dentro del oído, lo mantuve seco. Medicación: [lista]."

En casa, al mayor o al hermano:
> "No me pongas nada en el oído y no lo limpies con bastoncillos. Si me sale líquido, aparece hinchazón detrás de la oreja o me baja la audición, vamos hoy al médico, no lo dejamos para mañana. Y hasta que me revisen, nada de agua en ese oído."

Una pregunta para cerrar (cambia la urgencia): ¿el dolor es solo tuyo, o el del mayor o de un hijo de casa? ¿En casa hay alguien con diabetes, con las defensas bajas o en tratamiento inmunosupresor? Y dime el país o la ciudad, para decirte dónde exactamente ir.

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*Dos avisos honestos:* esta respuesta la escribí para orientarte mientras buscas atención, no sustituye una revisión ni un diagnóstico; y el plazo de 1-2 días de mejoría y la indicación de vaselina/algodón son criterio práctico, no texto oficial de la NHS (esa fuente sí está verificada y es la que uso para síntomas, tratamiento habitual y la recomendación de no Introducir objetos en el conducto). Si me dices el país, te doy el punto de acceso concreto y una hoja de consulta imprimible con horas, temperatura y medicamentos.

Source: nhs-conditions https://www.nhs.uk/conditions/ear-infections/