Me duele la cabeza y solo tengo ibuprofe

Lo primero, esta noche

No tomes más ibuprofeno esta noche. Y revisa el prospecto del envase que tienes en la mano: si la suma de lo que ya tomaste es más que lo que dice ese prospecto, llama ahora al centro de toxicología o al servicio de emergencias de tu lugar y dilo tal cual, sin esperar a ver qué pasa.

Y una sola pregunta, porque cambia todo lo demás: ¿cuántas pastillas tomaste, de qué concentración es la caja y a qué hora? No te lo pregunto para juzgarte, sino porque ese total es exactamente lo que un centro de toxicología necesita oír de tu boca. En casa no hay forma de calcularlo.

(1) Lo que ya hiciste vs. lo que suele funcionar más

"Tomar varias pastillas seguidas." Es lo primero que hace casi todo el mundo cuando el dolor no cede, y es justo el movimiento con más riesgo: los analgésicos juntos no quitan un dolor de cabeza fuerte, y pasar del prospecto sí puede hacer daño. Además, tomar pastillas casi todos los días durante semanas es en sí mismo una causa de cefalea, no la solución.

Esta noche, en cambio:

• Agua. Un par de vasos repartidos, a sorbos, sobre todo si llevas el día sin beber. La deshidratación y saltarse las comidas están entre los desencadenantes más comunes.
• Algo de comida con lo que ya hay. Pan, arroz, sopa, lo que tengas. En el estómago vacío el dolor pesa más y se aguanta peor.
• Habitación oscura y silenciosa, acostada, pantallas apagadas. Media hora a oscuras; si te duermes, mejor.
• Anotar la hora exacta en que empezó y qué tomaste. Ese dato vale más que cualquier cifra de la caja.

Tu pregunta concreta: ¿el ibuprofeno sirve para el dolor de cabeza? Sí, es una de las opciones habituales para aliviar dolor de cabeza leve o moderado, y en la farmacia hay otras (paracetamol, por ejemplo). Lo que no voy a hacer —ni me corresponde— es decirte cuántas pastillas ni cada cuántas horas: eso es lo que dice el prospecto que tienes en la mano, o un farmacéutico, y cambia de una persona a otra. Tres reglas que sí valen siempre: nunca por encima del prospecto, nunca dos analgésicos distintos mezclados, siempre con agua y con algo de comida.

(2) Qué evitar esta noche

• Más ibuprofeno, aspirina, naproxeno, o cualquier "complejo para el resfriado" que traiga uno de esos dentro: muchos los contienen sin que se note en el nombre.
• Ninguna pastilla que no sea tuya: ni de un vecino, ni de un familiar, ni nada comprado por internet. Nada de polvos o preparados sin etiqueta.
• No repartir tus pastillas a un niño o a un familiar mayor que tengas cerca. Los antiinflamatorios son de los que más problemas dan justamente en niños y en personas mayores; para ellos se pregunta en la farmacia, no se improvisa.
• No conducir ni tomar decisiones importantes con un dolor de cabeza fuerte, y no "dormirlo" con más pastillas.
• Deja el prospecto a mano y apunta: hora de inicio, hora de cada toma, cuántas pastillas.

(3) Cuándo dejar el plan casero

Ve a emergencias ahora mismo (llama al número de emergencias de tu lugar) si aparece cualquiera de esto:

• El dolor llegó de golpe, en segundos, o es el peor dolor de cabeza de tu vida.
• Debilidad o entumecimiento de un lado del cuerpo, dificultad para hablar, visión doble o borrosa.
• Fiebre con cuello rígido, confusión, o dificultad para despertar a alguien.
• Una convulsión.
• Dolor de cabeza después de un golpe fuerte en la cabeza.
• Ojo rojo y muy dolorido, con arcoíris alrededor de las luces.
• Vómitos repetidos, o dolor que empeora al toser, al agacharte o al acostarte.
• Si hay más personas en la casa con dolor de cabeza y náuseas: sal al aire libre y no vuelvas a entrar hasta ventilar; así también se avisa a emergencias.
• Dolor de cabeza fuerte con visión borrosa si estás embarazada o acabas de dar a luz.

Pide cita el mismo día (una consulta, no urgencias) si es el primer dolor de cabeza que tienes, si no se parece a los tuyos, si dura más de uno o dos días, o si vuelve cada semana.

Mañana sin prisa, desde casa si: empezó poco a poco, es de intensidad moderada, puedes hablar y andar con normalidad, no hay fiebre, y nada de lo anterior.

En cualquiera de los dos caminos de consulta, lleva el envase, el prospecto y tu nota de horas. Dile al médico, en voz alta, cuántas pastillas tomaste: no lo minimices.

(4) Guiones para la casa (para fotografiar)

Al hermano, al familiar mayor o a quien te eche una mano hoy:
> "Me duele la cabeza desde las [hora]. Hoy me voy a quedar acostada en la habitación oscura, sin pantallas. ¿Me cubres tú la tarde / la merienda / el baño de los niños?"

A un niño que te pregunta por qué estás en la cama:
> "Tengo dolor de cabeza y ya me he tomado lo que había. Dame veinte minutos en la habitación tranquila."

Cuando llames a la consulta o a emergencias:
> "Me empezó el dolor de cabeza el [día] a las [hora], de forma [gradual / de golpe]. He tomado ibuprofeno del envase de [concentración que pone la caja], [nº] pastillas, la última a las [hora]. No tengo fiebre, puedo hablar y andar bien. Tengo [edad] años."

(5) Cómo se ve el éxito dentro de 24 horas

No es que el dolor desaparezca: eso no te lo puedo prometer desde casa. Yo no te hago un diagnóstico ni te cambio ninguna medicación; esto es cuidado de casa mientras decides a quién llamar. El éxito es más pequeño y real:

• Un tramo de sueño de un par de horas, o al menos un rato de reposo con la luz baja.
• Saber la hora exacta en que empezó el dolor, y si fue gradual o de golpe.
• No haberte tomado más pastillas de las que dice el prospecto.
• Tener decidido si esto necesita consulta mañana o puede esperar, con la nota y el envase a mano.

Si en 24 horas el dolor sigue ahí sin mejorar, o vuelve, eso ya es motivo para pedir cita, no para repetir la noche.

Dime tu ciudad o país para poder decirte a qué puerta ir y con qué número. Y si puedes, contéstame lo de las pastillas: cuántas, de qué caja, a qué hora.