Mi hija tiene ataques de tos tan fuertes

Tos paroxística: qué hacer esta noche

Llama hoy al consultorio pediátrico y pide cita para ella, lo antes posible (hoy al final de la tarde o mañana por la mañana). Una tos que termina en vómito no se puede diferenciar en casa entre varias causas, y una de ellas —la tos ferina— sí tiene un tratamiento que funciona mejor cuanto antes se empieza. Si entre una crisis y la siguiente está bien, no es una urgencia esta noche; pero tampoco es algo que se espere en casa.

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Árbol de decisiones para esta noche

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¿RESPIRA MAL AHORA MISMO?
(rápida, con las costillas hundidas, con ruido,
labio o cara azulados, no se despierta)
│
├─ SÍ ──► 🚨 URGENCIA AHORA
│ Llama al número de emergencias de tu país
│ o lleva a urgencias. No esperes a mañana.
│
└─ NO
│
¿Tiene menos de 1 año?
├─ SÍ ──► 📞 PEDIÁTRA HOY, sin falta
│ En los lactantes la tos ferina puede dar
│ pausas de respiración o color azulado.
└─ NO
│
¿Vomita pero después retiene agua?
├─ SÍ ──► 🟡 CITA PEDIÁTRICA en 24–48 h
└─ NO ──► 🚨 URGENCIA HOY
```

En una línea: si entre una crisis y la siguiente está bien → cita. Si aparece algo de la lista roja → urgencias.

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Semáforo: cuándo parar el cuidado en casa

🚨 Urgencias ahora

• Respira rápido, con el pecho hundido, o hace ruido al respirar.
• Se le ponen azules los labios, la cara o las uñas.
• Se le para la respiración un momento (se queda quieta y no respira aunque esté despierta).
• No se despierta, está letárgica, o su llanto es débil y agudo.
• Vomita todo y no puede beber nada.
• Orina muy poco o casi no moja el pañal en 24 h.
• Le sale sangre de la nariz o de la boca, o el vómito tiene sangre o aspecto de café.

📞 Pediatra hoy o mañana

• Las crisis se hacen más fuertes o más frecuentes cada día.
• Tose de noche y no deja dormir a toda la casa.
• No ha mejorado nada en 4 semanas, o hay fiebre con ella.
• Hay otro niño con tos en casa o en la clase.

🟢 Puedes cuidar en casa con cita ya agendada

• Respira bien entre crisis, habla y juega normal, come y bebe.
• Los vómitos son aislados y después retiene el agua.

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"Tos paroxística" es una descripción, no un diagnóstico

Es un patrón, no el nombre de una enfermedad: la tos llega en racas o ataques, uno tras otro, sin pausas normales entre ellos. Lo pueden producir varias cosas:

• Tos ferina (tos ahumada): empieza como un resfrío —goteo nasal, fiebre baja, tos suave— 5 a 10 días después del contacto; luego viene la tos en racas, con un silbido agudo al respirar después, y vomitar después de toser forma parte del cuadro. Es una de las posibilidades, pero no se confirma en casa.
• Crup o bronquiolitis: tos que suena a cascada o a foca, con ruido al respirar.
• Asma: más al aire libre, al correr o de noche.
• Un cuerpo extraño aspirado: si empezó de golpe tras un atragantamiento, sobre todo en menores de 4 años.
• Reflujo: la tos viene tras comer o al acostarse.

Dos razones para pedir cita esta semana y no la próxima:

1. La tos ferina es muy contagiosa: se empieza a contagiar antes de toser y se puede seguir transmitiendo hasta unas 2 semanas después de que empezó la tos.
2. Cuanto antes se empieza el tratamiento, mejor; después de unos 3 semanas ya suele llegar tarde para ayudar.

Fuente de esos dos puntos: ficha de tos ferina de MedlinePlus (verificada hoy, 2026-10-08).

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Lo que ya intentaste vs. lo que suele ayudar más

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Lo que NO hacer

• ❌ Antibióticos que sobren de una enfermedad anterior.
• ❌ Polvos, jarabes o "remedios" comprados por internet.
• ❌ Cambiar, añadir ni subir la dosis de lo que ya toma: lo decide el pediatra, con la cartilla delante.
• ❌ Miel si tiene menos de 1 año. En mayores sí sirve como calmante.
• ❌ Meterla en clase con otros niños hasta que un profesional diga si es tos ferina o no.
• ❌ Soplarle la nariz con la boca, meterle un tenedor en la garganta ni darle agua a la fuerza mientras tose.
• ❌ Humo, incienso o producto de limpieza fuerte cerca de ella; y nada de fumar en casa, ni en el cuarto ni delante de ella.
• ❌ Antibiótico "por si acaso": muchas tos paroxísticas no son tos ferina, y usarlo por preventa te hace perder la ventana de tratamiento.

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Colegio, agenda y casa

Escuela: no la mandes mañana sin avisar. Escribe hoy al tutor con un texto corto:

> "Buenos días. Mi hija lleva varios días con ataques de tos que terminan en vómito. Esta noche la hemos visto y el pediatra nos ha dado cita. ¿Podrían avisarme si en la clase hay algún caso de tos ferina confirmado? Nos sirve para contárselo al médico. Gracias."

Cuánto tiempo debe quedarse fuera de la escuela lo decide el profesional según el diagnóstico, así que no le pongas un plazo tú a la escuela. Lo que sí depende de ti: si es contagiosa, que se quede en casa mientras la cuidas, y si tienes que salir, que otra persona con ella pueda hacerse cargo.

Agenda (es jueves hoy): la llamada al consultorio es lo primero del día. Hazla antes de las 10:00 para que te den hora esta semana. Si la línea no responde, usa la vía de urgencias del mismo centro.

Reglas de casa esta semana:

• Si puedes, alguien con ella mientras duerme. No la dejes sola ante una crisis.
• Cuarto ventilado, sin humo ni incienso.
• Un cuenco y una toalla siempre al lado de la cama: así el vómito no llega a la cama.
• Come sentada, despacio, con pausas. Nada de comer acostada.
• Lavado de manos después de sostenerle la cabeza durante una crisis.

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La cartilla de vacunación: úsala

Antes de la cita, mira la cartilla de vacunación y llévala:

1. ¿Tiene las dosis al día? Sobre todo la de tos ferina, que va dentro de la vacuna combinada (DTP / DTaP / Tdap según el país).
2. ¿Hay alguna dosis retrasada?
3. ¿Se la pusieron en otro centro? Llévala igual, aunque esté incompleta.

Esto no confirma ni descarta nada por sí solo — eso lo decide un profesional — pero cambia lo que ven en la consulta y hace la visita mucho más corta y útil.

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¿Qué es "éxito" en las próximas 24 horas?

No es "que se cure". Es esto:

• ✅ Respira bien entre crisis: habla, juega, no hace ruido al respirar.
• ✅ Retiene líquidos: cuando vomita, vuelve a beber agua y la aguanta.
• ✅ Ya hiciste la llamada: tienes cita esta semana, o al menos un plan escrito de a dónde ir si se pone mal.
• ✅ La cartilla va en la mochila.
• ✅ Has dormido unas horas: alguien te cubre los turnos.
• ✅ Sabes exactamente qué significa "que no va bien" y qué hacer entonces.

En la consulta, pregunta estas tres cosas:

1. "¿Es tos ferina? ¿Hay que hacer una prueba de moco?"
2. "Si lo es, ¿el tratamiento se puede empezar ya? ¿Hace falta algo para los contactos de casa?"
3. "¿Qué hago yo en casa esta noche, y qué tendría que ver para volver hoy mismo?"

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Una pregunta antes que nada

¿Qué edad tiene tu hija? Cambia la urgencia:

• Menos de 1 año → la tos ferina es mucho más grave y puede aparecer sin tos, solo con pausas de respiración. Cita el hoy.
• 1 a 4 años → cita en 24–48 h. Pregunta si el inicio fue brusco, porque en esta edad hay que descartar un cuerpo extraño.
• 5 a 11 años → la tos ferina clásica es más típica. Cita esta semana.
• Adolescente → menos probable que sea tos ferina, pero igual merece revisión si vomita.

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*Esta respuesta no es un diagnóstico ni sustituye a un médico: es orientación para esta noche. Lo que decide si es tos ferina, si hace falta una prueba y qué tratamiento dar, lo dice un profesional en la consulta.*

Fuente: medlineplus https://medlineplus.gov/whoopingcough.html